Naître en Bretagne : des matrones accoucheuses d’autrefois aux sages-femmes d’aujourd’hui

par Anne Guillou

Longtemps la mise au monde des enfants a été une aventure périlleuse. Avant les sages-femmes diplômées, les femmes recouraient aux matrones dont les compétences étaient faibles. L’ignorance de l’anatomie féminine, l’absence  d’hygiène créaient une situation à risques. Des médecins, attentifs au sort des femmes en couches ont ouvert des cours d’accouchement dans les grandes villes bretonnes. Des écoles itinérantes ont pu s’ouvrir sous l’impulsion de chirurgiens. De son côté, Madame de Coudray reçut mission de parcourir la France pour diffuser les connaissances obstétricales. La première école sédentaire de sages-femmes fut créée à Morlaix, en 1774, à l’Hôpital de la Charité. Elle fonctionna quatre années et ses effets se firent sentir en Basse-Bretagne.

Puis les médecins se sont approprié les accouchements sans éliminer toutefois les sages-femmes. Aujourd’hui, les sages-femmes sont hautement diplômées. L’aide apportée aux parturientes est efficace. On est passé aujourd’hui à une médicalisation poussée de l’accouchement que certaines femmes regrettent. 

Entrée libre.